贺绳面色不十分晴朗，勉强道：“那么就让有余力的人家买了，洒在自己田里，能杀一些是一些。”
“又错了，”明大夫敲敲拐杖，“蝗虫孵出来长翅膀长腿，四处乱飞，不止祸害一块田地。一家用药，邻居却不用，又能防住多少？最后的结果便是，有余力的没余力的人家都不乐意置办。”
“贺工，你前几年不务农事，故而不知道。这法子年年有人提，要我预备石灰，却年年推行不下去，倒也是有缘故的。”
贺绳登时沉默下来，随后一拍桌子道：“明大夫，您肯定有法子。”
明大夫摆摆手道：“我一个老头子，土埋大半截了，能有什么法子？贺工还得另找人商量商量。”
“那成，我找顾工和王大人去。”
贺绳来也匆匆，去也匆匆，风风火火刚要走，则被明大夫叫住询问：“怎么不去找李大人？他年轻，脑子活分……”
“您可别提李大人了！”
贺绳长叹一口气，郁郁道：“您这几日没见他吧？也不知是遇到什么事了，形容憔悴得厉害。这人吧……也不复平常和善，叫大家都有些害怕。我是想着，他也没种过地，这治蝗的事便不去麻烦他了。”
明大夫闻言长眉一挑，又问：“李大人近日心情不好？”
“诶呦，何止心情不好啊，”贺绳大倒苦水，“那脸上一点血色都没了，瘦得厉害，该不是害了什么病……”
“呸呸呸！”
他拍三下木头，又摇头道：“哎，您见了就知道了。”
“他兴许同您关系好些。您且开导开导他，真要是有什么不长眼的人给了李大人难办，他自己面子薄不好计较，我们也能帮他出口气！”
……倒是真有个让李堰难办的人，只是恐怕你们也搞不定。
明大夫骤然沉默下来，老人家的眼睛混浊发灰，映着两点跃动的烛火。
良久，他长叹一声，于空无一人的大堂中念叨着什么。
“哎，没一个省心的。”
是得找个时候见见李堰。梁稼这小子说得对，他怎会忍心叫另一个鲜活的年轻人，走上齐儿的老路？
明大夫按捺下擅自做主的企图，惆怅地拄着拐慢慢挪步。
罢了，先瞒着吧。
只不过，还没等明大夫研究出个能去开导李堰的黄道吉日，其人便赶在黎明时分杀到了隆盛堂，一手叩响侧门惊醒了打盹儿的伙计，另一只手搀着梁稼。
“劳你向明大夫通传一声，”他沉声道，“梁稼回来了，颈上弦伤一道，现在正发热。”
也许是武略府的药失效了，梁稼此时烧得满脸通红，神智却还算清醒，同伙计打了个招呼迈步要往里走，却险些被门槛绊了一下。
值夜的伙计惊得头发炸起眉毛倒立，一敲铜锣叫来同伴领着梁稼去诊室，自己则连滚带爬去请明大夫。
梁稼向前走，隐约觉得身边少了个大活人，下意识回头要找。李堰赶紧两步上前捏住他的后颈，道：“你别动了！小心牵到伤口，要找什么，我帮你……”
梁稼垂着眼，抬手摸了摸他的脸。
李堰走得太急，没穿披风没带风帽，一路飞驰而来，脸颊冰凉。病人的手指落在上面，仿佛火星迸溅。
轻且滚烫。
“你……”
李堰顾不上那么多，只想让他赶紧躺下休息，好叫明大夫给他看伤，不想却听得一句。
“瘦了……”
他站定，问：“谁欺负，你了？”
李堰一时无话，只快速抹了一把脸，遮去将落未落的眼泪，低声道：“没谁，走吧。”
片刻后，梁稼终于步蒙期后尘，躺到了诊室的床榻上。明大夫眨眨眼赶走最后一丝困意，洗了手去揭那道绷带。三寸多长的弦伤与下颌平行，近乎贯穿侧颈，上面结着黄褐色的硬痂，是脓水与药粉干涸后的产物。
“哎呦，和那谁一样。若不是冬天，若不是这个药，恐怕就要不好了。”
明大夫取了新纱布沾水一点点蹭掉脏污，狰狞肿胀的伤口终于暴露而出，最深之处透着未凝的血红色，两端则是失了血色的苍白，边缘泛着灰。
是与蒙期的伤口如出一辙的腐败之色。
“真不知道敕戎人下了什么毒？一个两个伤口都烂成这个样子。”
明大夫念叨着叹气，又取一把镊子烤了火，轻轻按压，惹得梁稼眉头轻皱，眼睛眨动着，半迷半醒。
他看着忧心忡忡的明大夫和李堰，眼光闪烁，强打精神道：“真，没事儿，弓弦割伤，而已。明叔
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