正好马车停了，画砚合上锦盒就要下车。
“研墨干嘛？”
程颂没明白。
“写招夫子的帖子啊。”
“不急，先不写。”
“不写招工帖子怎么招揽夫子啊？谁能知道他们会给高薪？”
“先造势。”
“欸？”
……
两天后，大皇子严晗派人传话，说矮炉的钢水出炉了，炼成的钢锭很不错，请程颂黎仁诚过去观看。
他们三人到的时候，钢锭已经炼出来几个时辰了，新建的冶炼坊内依旧很热闹。铁匠们握着手里的钢锭一直舍不得放下。
只是造了个新炉子，把烧制的方法改进了一下，祖祖辈辈需要千锤百炼才能制成的钢，就这么造出来了？
要不是亲眼所见，那些有着几十年手艺的老铁匠根本不敢相信。
冶铁坊是严晗亲自管着的，铁匠们并不知晓他真实身份，以为严晗只是工部的一个小官，程颂也只是和他一道的同僚，说能直接炼钢更是吹嘘。
谁能想到，这居然就真的炼成了！
眼下老铁匠们不仅抓着钢锭的手止不住地颤抖，看向程颂严晗的眼神都蓄满了崇拜。
严晗的兴奋不比这些铁匠少，只是面上还能绷一绷。
铁匠们多是惊讶百炼钢原来不是唯一的制钢技艺。可作为皇子，即便没有争位野心，严晗也很清楚改进炼钢技艺的巨大价值。
从农具的改良到兵器的革新，能够批量制作钢材对于一个国家的意义远不是这些铁匠能想象的。
他不想争夺皇位不代表他不关心大琞的安危。近些年是没有大的战事，但边境上的小规模侵扰一直不断，四夷的狼子野心从未真正消失，甚至还有蠢蠢欲动之势。
若是能从武备上取得大的进步，就算无法彻底解决边患，也能对这些虎视眈眈的敌国起到不小的震慑。
程颂没有严晗想得那么远，更没能共情他的激动，但喜悦之情却也丝毫不差！水泥拌出了抗压的混凝土，如今再把抗拉伸延展性好的钢筋做出来，即便远远比不了现代的质量，这个程度的材料进步也绝对算得上生产力跨时代飞跃了！
只这一项，看谁还敢说他诚颂书院教授的都是无需深入学习的普通技艺？哪个尚书侍郎的还敢说他有辱教化！
一钢锭噎死他！
【作者有话说】
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小剧场：
“少爷，咱们以后是不是要用钢锅了？”
画砚眼里，最堪大用的铁器就是他家少爷炒菜炸鸡用的大铁锅。
这新出炉的钢锭有什么大用他还想不出来。
“钢锅？不能。”
“为何啊？”
“费火。”
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批量成钢的捷报直达天听, 盛宣一个失态，直接从摇椅上翻了下来，一把夺过奏折：
“如此技艺, 功在社稷, 利在千秋！”
无论早朝上见过的木工专业学子习作、还是给皇室带来高额利润的新酒冰糖, 在盛宣眼中，都不能与批量成钢相比。看罢奏折，他恨不能给程颂赏个官做！
边境安宁多年，大琞朝堂之上早已显现重文轻武的势头。强敌蛰伏不动, 眼前没有威胁, 文臣们有的是理由拦着国库给兵部拨银子。
武将只会说“养兵千日用兵一时, 不可一日而不备”，文臣要银子的理由就多了去了, 而且几乎条条都比加强军备紧要。
如今朝廷又打算重修官道，养兵练兵的经费自然更加紧张。甘凉案是破了, 其它地方的边军中未必没有类似的荒唐事。而这类贪腐的源头除了人心不足，经常拖欠的粮饷也是主因。
去年开始酿制的新酒让国库宽裕了不少，可等着用钱的地方更多，边备弛废的问题一直无法解决。盛宣想要派钦差去各处边军巡查, 底气都不足。
不是嫌钦差花银子, 是怕巡出要银子的问题国库无力应对。
隐忧无解之时, 批量出钢的消息就像一杯清凉的甘泉水, 别说滋润心田, 看过折子的盛宣简直心花怒放通体舒畅啊！
盐铁是绝对的朝廷专营。钢的价钱比铁要高得多, 用处也多。钢材增产国库必定大幅增收。不但有钱发粮饷，还能炼制钢材制造更好的兵器强化武备，直接震慑那些对大琞怀了狼子野心的敌国, 绝对的一举多得。
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