苏木握着骡鞭顿了顿，鞭杆在掌心慢慢转了一圈，静静思索良久，才缓缓作答：“人心本就是世上最复杂善变的东西。”
他望着前方渐渐暗沉下去的路面，每个字都像细细掂量过轻重，才缓缓吐出来：
“人的一生漫漫长远，沿途遭遇的境遇各不相同，身处的环境、日夜相伴的枕边人与亲友，都会一点点潜移默化，慢慢扭转一个人的心思与行事。
苏银姐嫁入梁家之后，日日浸在婆家斤斤计较、唯利是图的狭隘氛围之中，再加上枕边人日复一日的挑唆熏陶，耳濡目染、水滴石穿，原本纯良的思维自然会一点点偏离原本的模样。
说到底，凡事触及自身利益，大多数人都会滋生私心，一步步退让底线、迷失本心。人一步步向下沉沦的时候，自己往往毫无察觉，等蓦然醒悟时，早已活成了连自己都认不出的模样。”
秦臻默默将这番道理记在心底，低下头去看着自己交握的十指，拇指无意识地抠着另一只手。他不再出言追问，脑海中却不受控制地生出绵长细碎的担忧。
往后数十年岁月悠长漫漫，他与苏木相依为命，这般真挚纯粹、温暖安稳的羁绊，会不会也随着日后境遇变迁、世事跌宕慢慢改变？
自己承蒙苏木搭救，受他悉心照料，受他供养读书识字，自己满心满眼皆是无尽的感激，这份心意应当始终如初才是。
可世间世事难料、人心易变，未来又会有怎样的风波变故，离间他们如今安稳和睦？会不会有像梁家那般的枕边人，日日在耳边絮叨挑拨、搬弄是非？会不会有像苏银姐那般的至亲，因为钱财利益彻底翻脸成仇、反目相向？
无数细碎纷乱的念头在心底盘旋缠绕，像夏日傍晚漫天纷飞的水面飞虫，密密匝匝、层层叠叠，拂之不去、散之不尽。
少年陷入无声的沉思，下颌微微收紧，眉眼覆着一层淡淡的忧思，整个人静静笼在骡车吱呀摇晃的节奏里，像一株被晚风吹弯了茎秆、柔弱却坚韧的嫩苗。
苏木见秦臻沉浸在自己的思绪里，便不再出声打扰，只偶尔侧目看他一眼，确认少年情绪尚算平稳。他手中轻扬骡鞭，驱着骡车稳步前行，趁着黑夜彻底笼罩之前，赶回了苏家小院。
简单用过清淡晚食，灶房内灯火摇曳，每日雷打不动的功课如期开始，秦臻执起书卷，耐心地教苏木认读《千字文》。
这些时日下来，苏木惊人的识字速度早已让秦臻满心震撼，心底甚至暗自惊叹，苏木简直是天赋异禀、聪慧过人。只要他将陌生生字教上一遍，苏木便能牢牢记住读音与字形，虽说提笔书写时偶尔会笔画出错，可苏木只要对着书本，便能精准认出每一个字词来。
一旁坐着纳鞋底的苏奶奶同样满心惊叹与欣慰。老人家坐在灶膛前的小木凳上，一针一线稳稳纳着厚实的鞋底，时不时抬眸望一眼认真识字学习的大孙子。昏黄柔和的灯火映在她爬满细密皱纹的脸上，将岁月留下的每一条纹路都照得柔和温润，暖意融融。
她望着苏木专心学习的侧脸，眼底盛满浓浓的欣慰与骄傲，心中暗自感慨，也唯有这般聪慧通透、踏实能干的孩子，才能撑起风雨飘摇的小家，护得家中老小安稳度日。
年纪尚幼的雨哥儿对书卷充满好奇，小身子趴在光滑桌沿，伸着脖颈往书面上使劲凑，一双乌溜溜的眼珠子，紧紧追着秦臻的手指转来转去。
他乖乖看了一会儿，便耐不住孩童好动的性子，一颠一颠凑到两人身侧，时不时伸出小手拉扯苏木的衣袖，或是张开小胖手直接遮挡书卷上的字迹，在一旁不停调皮捣乱、撒娇嬉闹。
苏木伸手一把捞过雨哥儿，将软乎乎的小家伙稳稳箍在臂弯里。雨哥儿扭着小身子肆意扑腾，两只短短的小粗腿在空中不停蹬来蹬去，活泼又可爱。
苏木抚摸着雨哥儿圆鼓鼓的小肚皮，指尖轻轻挠向柔软的胳肢窝。雨哥儿顿时像一只被捏住尾巴尖的小奶猫，咯咯咯地笑出声来，整个人软软往苏木怀里缩成一团，清脆响亮的嬉笑声瞬间填满整间灶房，驱散了所有沉闷。
秦臻捧着书卷，眉眼柔和，也忍不住微微弯起嘴角，漾出浅浅笑意。连一旁的苏奶奶也放下了手中的针线活儿，笑得眉眼舒展。
暖融融的烟火气裹着清甜稚嫩的孩童欢闹，彻底冲淡了白日里争执打闹带来的沉闷压抑。
油灯的火苗被雨哥儿扑腾带起的微风晃得轻轻摇曳，满屋子人影随之轻轻摇荡，连墙壁上晃动的影子，都像是活了过来一般，在满室欢声笑语里轻轻晃动、温柔缱绻。
——
时序缓缓走入六月，田间水稻禾苗已然抽出青青饱满的穗子，清风一吹，整片田地便翻起层层叠叠的翠绿稻浪。温热的空气里浮动着淡淡清甜的稻花香，山野村落间，到处都透着盛
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