一排前后有十八间左右，按顺序贴了数字木匾。
这天江岁总算在贡院外见到了许久不见的林以烛，他穿着一身长袍，看着有些虚弱，脸色比之前扮鬼时还要苍白几分，走路也比往日迟缓许多。
看见林以烛这样，江岁先是一愣，随即状若不经意地在他身边站定，低声道：&ldo;你可还好？&rdo;
林以烛有气无力地道：&ldo;死不了。&rdo;
&ldo;定国公是不是做什么了？&rdo;江岁担忧地说，&ldo;你脸色可太难看了。&rdo;
&ldo;他不希望我参考，给我下了些东西……我不能让他知晓我什么都知道，只能硬着头皮喝了。&rdo;林以烛的声音平淡，说出的内容却让江岁百感交集。
定国公这样，当真是从未将林以烛当做儿子……
林以烛又道：&ldo;明日，皇上和容贵妃很可能会亲自来……你猜，容贵妃是不是来堵截我这鹤粮的？&rdo;
江岁一怔，担忧不已地抬眼看他，道：&ldo;我能做什么？&rdo;
&ldo;你要想帮忙，明日便好好表现……让容贵妃先迟疑一会儿吧。&rdo;林以烛虽一副半死不活的样子，还不忘调侃两句，&ldo;定国公允我出来考试，是因为他心存希冀，希望你能在秋考上战胜我‐‐一旦你赢了，那容贵妃可能就会放弃用我做鹤粮。&rdo;
江岁道：&ldo;这个好说，我这次本就信心十足，你且等着吧。我看你这样，拿笔都难。&rdo;
林以烛又笑了一声，道：&ldo;拭目以待。&rdo;
他们不便说太多话，免得白圭起疑，恰好吴城来发号码牌，江岁是十号，后边十一号是陆詹，林以烛则在江岁前边的前边，是八号。
也不知道这九号是谁？
江岁有些好奇，便听得吴城面无表情地吩咐，要他们按照木匾进入对应的考间。
考间一模一样，里面四四方方，只有一张长桌和一个蒲团，桌上有笔墨纸砚，角落则有一个恭桶。
吴城说，明日来时，也会发放食物和水，自己什么都不许带，衣服也会被仔细检查，若有人胆敢舞弊，会被直接逐出书院。
此外，明日一旦入内，两边的木板就都会紧紧关上，不可外出。
即便想要如厕，也只能使用恭桶。
吴城、白圭、还有一些其他官员都会来监考，以免书院中人相互遮掩。
江岁本不觉得有什么好担忧的，眼下却不由得紧张起来，他伸手碰了一下前后，发现前后隔断倒不是木板，是硬草梗编织的类似草席一样的东西，想来也是为了增加一点点前后通风的作用。
江岁走出自己的考间，往右边看去，却刚好碰到九号的人从里头走出来‐‐竟是叶昊赟！
叶昊赟也是一愣，随即脸上露出了喜悦的笑容，他恬不知耻地走向江岁，一副两人很熟络的样子，道：&ldo;江岁，好巧啊。&rdo;
江岁扯了扯嘴角。
这些日子，叶昊赟也难得没怎么惹事，还算是认真地念书了，想来他也希望秋考能有一点作为。
叶昊赟凑到了江岁身边，压低声音：&ldo;江岁，都是同窗，将来若是入朝为官了，还是同僚。既是如此，也没必要闹得那么难看……这次秋考，你帮帮我呗？&rdo;
真是半点不让人意外。
江岁平静看着他：&ldo;叶昊赟，你要我帮你作弊？这考场每个都是单间，中间的隔断更是一张纸都递不过去，考场里，只有一张木桌和蒲团，你以为能做什么？&rdo;
叶昊赟咬牙：&ldo;你肯定有办法！别以为我不知道你那点小聪明！你最好乖乖听话，否则我有的是办法‐‐到时候，就算我考不出什么，我也能让你上不了鹤鸣榜！&rdo;
他越说越激动，忘记了自己身在何处，声音渐大，惹得后头的陆詹和十二号、十三号两位学子都看了过来。
他们好奇地看向这边，眼中带着探究，陆詹的眼里则带了一点忧虑。
江岁正欲说什么，外头传来声音：&ldo;魏公公到！&rdo;
众人一愣，随即魏公公缓缓走了进来，他一身墨色常服，并未穿官袍，目光如炬地缓缓扫视过在场的每一个学子，目光落到林以烛身上时，停
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