做，那样做对我有什么好处？您是最清楚的，您对我的教导、栽培，我们之间的感情……我没有理由做那种让您声名尽毁的事。我这些年一直在为您鸣冤，一直在想尽办法打听您的消息，您也觉得我只是在演戏吗？所有人都可以那样想我，我不在乎，但您不行，您是我——”
&esp;&esp;“我问的不是你有没有理由那样做！”赫斯特终于开口打断了拉里的自陈，“我问的是你有没有那样做，拉里，别跟我玩文字游戏，我从来不会在这种事情上上当，你早就知道的。”
&esp;&esp;拉里眼底的情绪骤然凝滞，像是被飓风掀起的海浪拍上沙滩，短暂地平静退潮，他的眸光暗淡下去，渐渐变得阴沉。终于，这位倨傲的生物学教授低下头：“您心里已经有答案了，再反复逼问我有什么意义呢？您不相信我的辩解，好吧，那我也懒得再编造无意义的谎言，我的确在当年那件事情里起到了至关重要的作用。”
&esp;&esp;“为什么？”虽然早就从拉里的神态、举止中猜到了真相，但拉里真正承认的这一刻，赫斯特还是觉得不可置信。
&esp;&esp;“没有为什么，”拉里嗤笑一声摊手，“我说了我没有理由那样做，您对我恩重如山，从我们认识的第一天起，您就把我当成您最重要的学生倾力培养，悉心教导。我的家庭条件不足以供给我顺利完成学业，您甚至自掏腰包，帮我垫付在比特兰求学期间的花费。我没有任何理由憎恨您、背刺您，但我偏偏就是那样做了。”
&esp;&esp;拉里的发言让克里斯下意识回过头，想说点什么，又在张口的一瞬间缄默。
&esp;&esp;赫斯特取下了他那张形状古怪的金属面具，露出他爬满了烧伤痕迹的脸庞。克里斯可以感受到他刻意压低了声音，像是不忍心撕开平静表象下血淋淋的真相似的：“因为我对你太严格了是吗？因为我不允许你去参加那些无意义的社交活动，要求你把空闲时间全数倾注在课题研究上，因为我否定你的研究，否定你的理想。”
&esp;&esp;“理想？”拉里古怪地笑了一声，“您当年可不是那样说的，您当年说，追逐那些世俗意义上的权势、财富与名誉是最低级的趣味。您是天才，您永远都不会理解我们这样的人。”
&esp;&esp;“天才？”
&esp;&esp;话题进展到这里，两人之间“和谐”的师生关系显然已经无法继续维持了。拉里有些厌烦地扫了一眼窗口附近背对着他们的克里斯，又看向安静待在一旁的斐瑞，终于重新抬眸盯住他的老师赫斯特，从赫斯特的脚尖打量到他丑陋的脸庞。
&esp;&esp;压抑已久的愤懑、不甘，以及藏在淡泊伪装下的功利终于撕开了他经营良久的虚假形象。拉里猛然抬手，语气变得近乎尖利：“对啊，您是天才，我是庸才……您根本就不明白，像我们这样的人，要爬到您面前被您看见得付出多大的努力。对您来讲，获得一项意义非凡的研究成果，发表一篇震动学界的论文就像吃饭喝水一样简单，您当然可以觉得追逐财富和名誉是世界上最低级的趣味，因为您可以毫不费力地得到它们，您从来没有感受过没有它们的生活。可是我们这样的庸才不一样，我们做不到像爱女人一样爱那些该死的实验器材，我们做不到对待冷冰冰的实验数据就像对待家人朋友一样珍重。我们没法从您认为充满乐趣的事情里获得生命力，研究、求知对我们来讲，就只是维生的手段而已。”
&esp;&esp;“就因为这个，你就那样憎恨我？”
&esp;&esp;“就因为这个，”拉里重复了一遍赫斯特的用词，语气却刻薄得仿若在讽刺赫斯特的自我中心主义，“对，就因为这个。”
&esp;&esp;赫斯特捏了捏拳头，像是在隐忍对自己昔日的学生一拳挥上去的冲动。但克里斯却在这时突然开口：“这可不是我想听到的答案，拉里教授。”
&esp;&esp;于是拉里嗤笑一声，摆出一副已经彻底放弃了抵抗的姿态：“所以你特地给我和老师创造安全对话的空间，‘公正无私’地揭露我的罪行，是想听到什么答案呢？这跟你需要的赏金没什么关系吧，你大可以把我送到中央警署，告诉他们当年那起发生在比特兰大学的连环杀人案，老师并不是凶手，而是个受害者，一切都是我这个败类的栽赃嫁祸。”
&esp;&esp;“那可未必，”出人意料地，克里斯偏了偏头，“拉里教授，当年的你可没有能力杀死那么多人，还不被比特兰的警方发现，甚至顺利嫁祸到贝尔教授身上。摆出这么一副你就是最终的幕后黑手的姿态……是想替谁顶罪呢？你又能从中得到什么好处？”
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&esp;&esp;作者有话说：感觉这章怪怪的。
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