&esp;&esp;第336章 挽留
&esp;&esp;法术的本质究竟是什么？
&esp;&esp;每一名法师都曾无数次思考过这个问题, 克里斯也曾听无数不同的人或事物解读过这个问题。有人说它是神的恩赐，有人说它是对神的亵渎，也有人说, 它是地上生灵的成神之路。堆积在穆拉特那座知识高塔中的法术典籍上写着，法术是将自然逸散的神力化为己用, 储存、控制以及按照施法者所期望的方式释放出来的过程。克里斯曾因此对穆拉特发出这样的疑问：“自然世界中为什么会有神力逸散, 法术天赋的高低究竟取决于什么？”
&esp;&esp;在“屠神之役”发生之前, 初代法师们所取用的神力又是从哪里来的？
&esp;&esp;这些问题让古板的穆拉特哑口无言，就连“众神之王”神子的伴生物罗克亚特都没法做出回答。穆拉特知道法术是与代价并行的力量, 知道长期修习法术的人类将会一点点向疯狂与无理智的深渊滑落, 却仍然无法触及“神赐之伟力”的真面目。外界的法术组织总是在宣传“人的意志必将战胜疯狂”、“法师的道路就是寻求力量与人性的平衡”等此类理念，但克里斯却深知，对于法师们而言, 于危险任务中丧生大概是最体面的死法了。鲜少有法师能做到不在自然死亡来临之前变成怪物。
&esp;&esp;……可是力量的代价为什么是变成怪物呢？
&esp;&esp;克里斯神思恍惚地停下脚步。一道可怖的，不似人类的喘息声猛然从水面下翻涌出来。
&esp;&esp;“哗啦”一声, 晶莹剔透的水墙、水滴裹挟着冰霜俯冲过来。带队的菲利普眸色微变，和米歇尔一左一右将克里斯拉开。于是泼上岸来的湖水在克里斯脚边结成冰棱, 缓慢延展出纯白的霜花将克里斯光洁的鞋面粘湿。
&esp;&esp;克里斯抬眸对上那双深蓝泛金，却没有一丝温度的眼睛。
&esp;&esp;怪物增生出两栖类动物般蹼状物的手指毫无征兆地搭上湖岸。紧接着, 牠陡然用力向外一挣，整个似鱼似蛇的下半身便扫起又一道三人高的水墙。克里斯已经不太能在牠遍布鳞片的面容上看出伊利亚的影子了，但牠在发动攻击前迟疑的那几秒中露出的表情, 又确定无疑是标准的伊利亚式神态。这家伙身体的某些部位覆盖着色彩艳丽的翎羽，其他部位却又生长着半透明的鳞片, 既像异闻传说中人首鱼身的海妖，又像某些神话故事里呼风唤雨的羽蛇。
&esp;&esp;替换斐瑞带他们进入封锁领域的菲利普按住克里斯蠢蠢欲动的肩膀：“他现在失去了全部的理智，大概也认不出你是谁。离远一点, 不然你会受到精神污染的。”
&esp;&esp;“他为什么会变成这样？”克里斯的视线缓缓下移。怪物脏污破碎的衬衣边缘是猩红发黑的血渍，湖底的污泥和腐烂的草根、水生植物柔软的叶片被牠带出水面，随着剥落的翎羽砸上湖岸，发出阵阵难闻的气味。克里斯不合时宜地想到，其实伊利亚平时是个挺爱干净的人。
&esp;&esp;“他是什么时候变成这样的？应该不是从陵寝里一出来就……”他说不下去了。
&esp;&esp;菲利普状若怜悯地拍拍他的肩膀：“我们发现他时他尚且存有理智，也还没变成现在这样。但他似乎预料到了他接下来一段时间的状态将会非常糟糕，所以在强撑着确认我们安置好了您和米歇尔先生后，就第一时间脱离了大部队。如果不是杰拉德先生及时发现异常安排我们去追赶，您现在大概已经失去了他的下落。”
&esp;&esp;克里斯敛眸，朝菲利普深深一礼，这次倒是没搀半分的虚情假意：“麻烦了。感谢您和赫德森子爵，以及杰拉德先生对米歇尔伊利亚二人的关照。”
&esp;&esp;菲利普情绪莫名地盯着难得低头的克里斯沉默良久，又将目光转向被法术领域锁在湖里的伊利亚，最终往米歇尔所在的方向一瞥，望见了禁忌法师“鳞蛇”眼底还没来得及掩饰住的低沉。这让他不由得绷紧了脸颊两侧的肌肉：“你很关心他，米歇尔先生也是。你们明明不是真正的堂兄弟，没有切实的血缘关系。”
&esp;&esp;米歇尔愣了一下，下意识就要张嘴。但反驳的话临到嘴边又忽然卡住，怎么都说不出来。
&esp;&esp;他关心伊利亚·艾德里安？荒谬。
&esp;&esp;可是……
&esp;&esp;克里斯在这方面倒是比米歇尔坦率得多：“他对我来讲是很重要的朋友。话说回来，鲁伯特先生，您知道有什么办法能帮伊利亚恢复原状吗？”
&esp;&esp;意识到克里斯看自己的眼神比之前真诚了许多，菲利普轻咳一声：“不知道。他当下的这种状态是神明力量对人类躯体的异化作用造成的，通常来讲，人类
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