自己的私人情感凌驾于纲常礼法、江山社稷之上！
也正因如此，她在心底始终对皇帝存着敬重与信任。因为她知道只要为人臣一日，只要她守好她清流的名声，皇帝就绝不会做出有失体统的举动来。
所以这一下拍屁股，她完全始料不及。
沈青羽愣在原地，臀部被拍打后，那轻微的酥麻感还在震颤……
她所有的机敏和从容这刻全都离家出走，她甚至忘了自己接下来该说什么、做什么。
嘉禾帝倒是面色如常，像方才的行为从未发生一般。哪怕他的掌心仍然留有余温，哪怕那一下的触感，比他想象中更软，更令他心痒。
他负手到身后，再度端起帝王的架子，面上八风不动：“欺君之罪可免，但爱卿的回答，朕并不满意，今日朕对你小惩大诫。”
“小惩大诫”四字此刻从皇帝嘴里说出来，意味尤为深长。
沈青羽那张清冷的面孔上难得露出一点羞愤。
嘉禾帝眉眼淡淡，眸光幽深莫测，他继续道：“这一记，是教你认清本分。你念旧情、念恩义乃人之常情。但爱卿别忘了，你首先是朕的臣子。”
他咬重了“朕的”两字，像在宣誓主权，“你自己也说过，‘率土之滨莫非王臣’，爱卿为了别人一心赶赴浙江，将朕这位君父，置于何地？”
帝王的声线低沉，一字一句都带着力量，沉甸甸从沈青羽的头顶压下来。
她只是仰头望着他，脑子好像还没有完全回过神，她的目光迷蒙，再不复沉稳之态。
“听懂了，便回话。”皇帝说。
沈青羽轻轻吐纳了几下，似乎在借此平定情绪，半晌，她终于吐出一句：“万岁……万岁怎可假公济私！”
即便极力在恢复以往的镇定，可她的尾音还有些发颤。
皇帝知道她仍然在紧张，他不出声地笑了下，倾身向前，声线压得更低：“那沈卿倒是说说，朕如何假公济私？爱卿亲口说视朕为君父，既是父亲管教儿子，打这一下又如何？”
沈青羽被这番歪理噎得不知如何是好，第一次意识到克己复礼的天子竟然是个如此强词夺理的人！
她紧紧攥着官袍，抿着唇，像头倔强的小兽，一瞬不瞬地望向皇帝。
皇帝将她这模样尽收眼底，唇角微不可察地扬了扬，继续不紧不慢道：“朕还没问你，你倒先来问朕。你几次三番为了旁人以身犯险，把朕的嘱咐当成耳旁风，朕身为君父，莫非不该管教你？”
他还敢用这副平静的姿态，一而再再而三地提什么“管教”！
沈青羽羞耻不已。
一向清冷、在面对任何事时，都永远胸有成竹的少卿大人，极少有这样情绪外露的时候。尤其她自己还不知道，她的耳根正隐隐发红，像三月的桃花落在冬雪上。
见此，皇帝嘴角的笑容愈加扩大，像是欣赏一幅古画——一幅珍藏许久，今日终于窥得真容的古画。
两个人就这么四目相对，目光若即若离地纠缠着。
须臾，沈青羽的情绪渐渐稳下来，羞耻到了极致，她反而被逼出一股豁出去的冷静。
她抬起眼，直直地望向皇帝，声音虽还有些哑，却一个字比一个字稳：“万岁要管教臣，臣不敢有怨言。但万岁方才说，臣首先是您的臣子——既然如此，臣敢问万岁，自古君上管教臣下，有用这种方式的吗？”
“若今日跪在这里的是别的大臣，万岁也会这样对他么？”她唇角抿成一条极薄的线，冷声道，“臣回去便要问一问董阁老或者王都堂，看他们是不是领过您这份‘管教’！”
她这番话说得不卑不亢，条理分明，嘉禾帝面上的笑意微顿。
他那双丹凤眸微微眯起，目光在她倔强的眉眼之间反复逡巡。
沈青羽却不再退避，她抬手理了理官袍上被他那一掌带起的褶皱，从容地回看过去。
此刻，她就像与皇帝角力一般，浑身有股不服输的气性。
嘉禾帝倏然笑了，他平静地说：“朕自然不会这样对他们。沈爱卿，在朕心里，你同别的臣子不一样。”
沈青羽一顿，方才硬撑起来的气场，被帝王这句过于直白的话，莫名又搅乱半分。
他的口吻实在太坦荡了，坦荡到不像一个帝王对臣子，倒像是男人对……
此时，书房内响起轻缓的脚步声，郭松端着御膳房加紧做出的膳食，悄然进殿。
“万岁，午膳已经备好，请万岁用膳。”郭松笑眯眯地道，“今日宫里才采买了一批新鲜的白萝卜，奴婢记得沈大人偏爱这种清甜的口感，特地吩咐御膳房做了一份。”
他边说，边低头垂目布菜，半点不敢多打量君臣二人的神色。
这话恰好给了一层台阶，沈青羽趁机挪开视线，往菜上瞥去，一副很好奇的样子。
好在嘉禾帝没有当着郭松的面继续说什么，只淡淡道：“既如此，沈卿可得多用两碗。”
稍顿，他又补了句：“先用膳
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