没有人能找到了。”
“如果我找到了呢？”沈卞清问。
“把他带回沈家。”沈正岩说，“这是你母亲的遗愿。”
沈卞清安静地看着沈正岩，他太清楚这个伯父突然告知他还有一个弟弟是为了什么。
好不容易熬到今天，本以为苦尽甘来终于能成为沈家的掌权者，但财政方面拼不过头脑聪慧的沈瑛，政治上又被原本不看好的，一个流放到监察署的孤儿小辈压一头，他只能找点别的事来恶心一下对方，顺便树树威风。
沈卞清甚至懒得花一丝精力出来波动一下自己的神经，他充满嘲讽地想着，这就是沈家，这就是他从出生起就属于的家族，永远在计算，永远在权衡，永远把所有的情感都翻译成利益，母亲在信里说的“后悔”，在这个家族里，最终也变成了一件可以被利用的东西。
沈卞清站起身，所有人的目光都集中在他身上，而他垂着眼，抬手慢条斯理地整理了一下袖子。
“我会找。”他不急不缓地说，“不是因为沈家需要我找，是因为母亲希望我找，这两者之间的区别，我希望在座的各位能明白。”
厅内所有人的呼吸都缓和了下来。
“另外，我有一个条件。”
沈正岩抬起头：“什么。”
沈卞清抬眼：“找到他之后，怎么对待他，我来决定，不是沈家来决定的。如果他愿意回沈家，我会带他回来，如果他不愿意，谁都不能强迫他，这是我接受这个任务的唯一前提。”
老太太终于开口：“卞清，这件事关系到沈家的——”
“奶奶。”沈卞清打断了她，“沈家的名声，不需要靠一个在外面漂泊了十九年的私生子来维系。如果沈家的名声脆弱到这个地步，那它根本不值得维系。”
“我母亲还在的时候，奶奶您愿意纵着她，宠着她，您也从来没有因为所谓的名声而责怪过她，想来现在也不会。”
老太太眼眶红了起来：“曼曼不在了，人死后一了百了了，名声有什么重要的？也没人敢对我们沈家指指点点，我只是心疼你……”
沈瑛递上一块手帕，但自己的眼圈也跟着湿润了，她跟沈曼从小一起长大，关系一直很好。
沈卞清环视整桌，他身量修长，站起来时肩膀平直开阔：
“我不是在跟你们商量，这是我接受这件事的条件，不接受的话，你们可以让别人去找，在联邦的七十亿人口中，找一个没有任何身份信息，没有任何在案记录，甚至不知道是死是活的人。”
他最后才看向沈正岩：“伯父，你觉得除了我，还有谁能做到？”
沉默。
长久的，沉重的，几乎令人窒息的沉默。
“好。”沈正岩的声音像是从喉咙深处挤出来的，“找到他之后，怎么对待他，你来决定。”
沈卞清点了点头，他重新坐下，端起那杯已经凉了的茶，喝了一口。
茶凉了，味道变了，苦味更重了，花香几乎尝不出来了。
但沈卞清没有皱眉，他慢慢地将那杯凉茶喝完了，而后放下杯子，抬眼看着桌上的人。
一桌人没人敢催促，依旧沉默不语。
沈卞清的手指轻轻地搭在杯壁上，静了几秒，而后顺着光滑的杯壁滑到杯垫。
不过秒，他的脸上重新出现了那种温和而疏离的，让所有人都觉得舒服却又永远看不透的微笑。
“好了，”沈卞清的声音恢复了家宴上应有的轻松和随意，“贺荣治的事说完了，弟弟的事也说完了，现在能不能聊点轻松的了？今天的菜是什么？”
正厅里的气氛在那个微笑中很有眼力见地慢慢松弛下来，将这桩“不体面”的事轻轻翻篇，其他人开始小声地交谈，话题从家里长短转向了权力博弈，讨论着联邦核心圈的最新动态，谁赢谁输，谁和谁结成了新的联盟，谁又在议会的听证会上吵得唾沫乱飞。
沈卞清听着这些声音，觉得它们很远，像是从另一个世界传来的。
母亲在信中说，这是她一生中最后悔的决定。
后悔。
沈卞清在舌尖上咀嚼着这个词。
他想起母亲坐在老宅的花园里，看着天空发呆的样子，想起她伸手摸他头发时的触感，她的手总是凉的，像一块被风吹了很久的玉石，他还想起她在他十八岁生日那天对他说的话：
“信息素闻起来很淡怎么啦？说明我们卞清是个体贴克制的alpha，你要做一个温柔的人，这样你以后也能碰到另一个很温柔的人。”
温柔，他记住了。
他会找到那个人的，不是因为沈家的任务，不是因为奶奶和姑母的期望，不是因为任何可以被利用的价值，只是因为那个人是母亲最后的牵挂，而母亲的牵挂，应该是他的牵挂。
他一直在学着做一个温柔懂事的人。
……
监察署事务繁忙，沈卞清最后一个到，但却要第一个离开。
连路上都
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