庆功宴1
推迟已久的将军庆功宴，终于开始了。
宴会场所，设在皇宫的太极殿内。
殿中烛火通明，鎏金烛台上的火焰跳动着，映得满殿的绫罗绸缎与金银器皿愈发璀璨。
御座下，文武百官举杯同庆，庆贺秦英平定北境边关。
殿内的丝竹声与欢声笑语交织在一起，热闹非凡。
秦英依然穿着初入城时的玄色劲装，披着那件猩红的披风，立于武将之列。
她的腰间此时没有悬挂佩剑，因为武器并不允许入殿，被放置在了殿外。
“秦将军。”
皇帝坐在御座上，手中端着金樽，目光越过众人，落在秦英身上，语气里满是赞赏。
“你镇守边关多年，终于赢得来之不易的和平，此等功绩，足以载入史册！朕敬你一杯！”
说罢，皇帝将金樽中的酒一饮而尽。
秦英亦举杯，将杯中酒喝干，声音洪亮：
“臣不过是尽了分内之事，此等功绩，离不开前线将士们的浴血奋战，臣不敢独揽。”
皇帝笑着摆手，目光中带着温柔：
“你不必过谦。
朕还记得，十年前你当侍卫时，是如何保护朕的。
如今十年过去，你从一个小小的侍卫，成长为守护大夏的镇国大将军，这份胆识与能力，纵观朝野，无人能及。”
殿中文武百官闻言，纷纷附和称赞。
秦英只是微微低头。
庆功宴过半，丝竹声渐渐停下，皇帝忽然起身，走到殿中，示意内侍将一幅画卷展开。
画卷上，绘的正是秦英在战场上的场景：
她身着铠甲，手持弯刀，立于城楼之上，身后是漫天黄沙与冲锋的将士，眼神坚定，气势磅礴。
“这幅《北境大捷图》，是朕让画师特意为你绘制的。”
皇帝指着画卷，语气真诚。
“朕想让后世都知道，大夏有一位巾帼不让须眉的女将军，用自己的肩膀，扛起了守护江山的重任。”
秦英望着画卷，正要道谢，却见皇帝忽然走上前，手中还端着一杯酒，眼神认真无比。
“秦英。”
皇帝的声音比刚才低了些，却清晰地传到每个人耳中。
“这些年，你替朕守北境、平北境，朕知道你辛苦。
每次你出征，朕都在宫中彻夜难眠，担心你出事，
每次你凯旋，朕比谁都开心，比自己打了胜仗还要高兴。”
他顿了顿，目光灼灼地看着秦英，语气里满是温柔：
“朕的皇后之位，空置多年。
满朝文武都劝朕该选世家女子为后，可他们不知道，朕心中早已有人选。
这个人，能懂朕批阅奏折到深夜的疲惫，能懂朕望着江山图的忧心，能懂朕对天下百姓的牵挂。
这个人，就是你，秦英。”
殿内瞬间安静下来，文武百官明明什么都知道却还要一脸惊讶的看着皇帝与秦英，非常配合。
秦英浑身一僵，只是沉默的拿着手中的酒杯。
皇帝见她沉默，目光也渐渐沉了下来。
少了几分宴饮的欢洽，多了几分帝王的威严。
他忽然拍了拍手，殿侧宫墙后的帷幔被猛地拉开，四名内侍抬着一座红木托盘缓步走出。
托盘上，一件大红嫁衣叠得整整齐齐，金线绣就的凤凰盘踞其上，凤羽舒展间缀满东珠与宝石，压得布料微微下垂。
领口处是厚重的织金镶边，袖口缝着三层叠嶂的蕾丝，裙摆垂至地面，层层叠叠的纱幔间还绣着繁复的云纹。
一看便知穿戴起来需耗时半个时辰。
那嫁衣透着一股沉甸甸的庄严，却也透着一股不容置疑的束缚。
那是后宫妃嫔服饰的雍容华贵，像一座精致的牢笼，等着人主动踏入。
“这是朕为你准备的皇后嫁衣。
也是今日庆功宴，朕要送给你的‘重礼’。”
皇帝走下御座，亲手托起嫁衣，金线在烛火下泛着冷光。
“尚衣局耗时半年制成，东珠取自南海，金线织自苏杭。
这嫁衣每一处纹样都按祖制绣就，足以配得上镇国大将军的身份，更配得上大夏皇后的荣光！”
秦英望着那件厚重的嫁衣，指尖下意识地想攥住佩剑剑柄，却只摸得一手空。
她能想象到穿上这件嫁衣的模样：
行动不便、束手束脚，再也不能提刀上马，再也不能与将士们并肩冲锋。
只能困在后宫的宫墙里，做一个符合 “祖制” 的皇后。
“陛下。”
秦英的声音比刚才低了些，却带着不容动摇的坚定。
“臣乃武将，铠甲是臣的战袍，佩剑是臣的臂膀。
这皇后嫁衣虽贵重，却非臣之所求。”
殿内本就安静
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