细淘洗后，撒入釜中。不多时，混合着米香与菜蔬清气的白汽便袅袅升起。
荀况十分自来熟地坐下：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。”
腹醇手中动作未停：“孔丘之乐，在于安贫乐道。我墨者之乐，在于身体力行。道不同，乐亦不同。”
饭菜很快得了。不过是粟米葵菜粥，外加一碟用盐简单腌渍的藿菜。二人就在院中一方磨得光滑的石磙上对坐，以陶碗盛粥。
用罢，腹醇收拾了碗筷，洗净放好，这才看向荀况：“荀卿此来，是辞行？”
显然，哪怕隐居在城郊，他依然消息灵通。
“是。”荀况颔首，“齐王非可辅之主，我欲周游列国，另寻去处。”
腹醇“嗯”了一声，并不意外，也未多问朝堂细节，只道：“天下滔滔，何处可安？”
荀况未直接回答，反而问起了另一事：“方才来时，于岔路见一少年，名唤赵政，似与贵门弟子熟稔。观其言行气度，颇为不凡。”
“你说阿政？”腹醇脸上严肃的表情略微松动，“他是我墨家弟子遗孤，听我讲了三年的课，也算我的半个弟子。”
荀况微微挑眉，露出讶异：“哦？既是墨家遗孤，又听巨子讲学三载，竟还不是墨家弟子？”
腹醇闻言，抬眼瞥了荀况一下，那眼神里带着点“你这人怎么这么爱管闲事”的意味，硬邦邦地道：“人各有志，强求不得。我难道还能拿刀架在人脖子上，逼人入门不成？他愿意听，我便讲；他不愿入，我还能逼他？”
他难道不想让嬴政当他的弟子吗？过目不忘、触类旁通，还能管得住墨家这些倔驴……这就是他理想中的墨家下一任巨子。
可他愿意有什么用，嬴政不愿意。
荀况被这直白的反问弄得一怔，随即失笑摇头。这确实是腹醇的脾气。但他心中好奇更重。墨家学说感染力可以比拟鬼神之说，其门人往往对信念执着到近乎狂热，否则也不会在要求如此严苛下，仍为当世显学，弟子遍天下。
这下荀况是真想试试，能不能把嬴政挖到儒家来了。
他压下心中翻涌的好胜念头，回归正题：“巨子日后有何打算？仍居此地？齐王昏庸，国内民不聊生，只怕用不了多久就会生变。”
腹醇沉默片刻，看向西方，缓缓道：“我打算去秦国。”
“秦国？”荀况这次是真有些意外了。墨家与秦国，理念上颇有扞格。秦国重法酷烈，奖励耕战，与墨家“非攻”的核心主张有根本冲突。
“是，秦国。”腹醇语气肯定，“墨家非攻，是止不义之战。然今天下，列国攻伐频频，战火绵延数百载。若有一国，能混一九州，使兵戈永息，纵使其行霸悍，相较如今这无日不战、生灵涂炭的乱世，亦是好事。”
这念头也不是被嬴政那日一番话挑动，而是腹醇早思考了数十年的念头。
天下需要太平。
荀况思索片刻，缓缓开口：“既如此，荀况或许也该去秦国一观。”
腹醇看他一眼，只道：“你若去秦国，不妨捎上阿政一程。”
“哦？”荀况问，“巨子不带他同行？”
腹醇脸上难得露出一丝近乎苦恼的神色：“墨家弟子众多，迁徙并非易事。且墨家这些年积攒的武备皆需妥善处置。没个一年半载，怕是动不了身。”
别的不说，墨家在山谷里还偷偷挖了个矿，用于冶炼武备，临走前总得把矿埋上。还有成堆的弓弩、甲胄……虽说他们墨家不怕事，总归被人看见不太好。
荀况略一思忖，便应承下来：“好。待我归临淄略作收拾，便来此地接他。”
“嗯。”腹醇点点头，不再多言，起身又去侍弄他那小片菜畦了，一副老实巴交的老农民模样。
丝毫看不出来他私藏了一堆足以装备数千军队的武器。
对于要随荀子一同前往秦国，嬴政并无异议。天下纷乱，盗匪四起，独行无异于自寻死路。
荀子连同愿意追随他远行的弟子，一行二十余人，自临淄启程。起初数日，天公作美，日日天朗气清，总能在暮色四合前抵达下一个城镇投宿。
然而旅途难免遇到阴雨。这日遇上了下雨，道路泥泞不堪，车马难行。眼见无法在天黑前赶到预定驿站，荀况一行二十余人，连同嬴政，不得不在荒山野岭暂歇，寻了处略能避风的地方扎营。
篝火在湿冷的空气中顽强跳动，发出噼啪轻响，勉强驱散了些许寒意与黑暗。弟子们围着火堆，裹着毡毯取暖，低声谈论白日见闻与先生所授学问。
最大的那顶马车内，荀况与嬴政对坐。车壁悬挂的油灯散发出昏黄温暖的光，将两人的影子投在车厢壁上，随火光微微摇曳。
外间风雨声、篝火哔剥声、弟子们隐约的交谈声，交织成一片模糊的背景音。车厢内却显得格外宁静。
荀况放下手中书简，目光投向坐在对面的少年。嬴政坐姿端正，火光在他沉静的眼眸中跃动，却映不出多少
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