黑色的猫。
&esp;&esp;黑猫蹲在第三个路口的大堂附近，在地上打滚，没一会儿，那只猫起身，优雅走向短街尽头。
&esp;&esp;桑凌总觉得这猫眼熟，她在脑海里疯狂搜寻，突然想起七天前——也就是杀三羊街便利店主理人的当晚，她就在附近，见过这只乱窜的猫。
&esp;&esp;那时的猫脖子上没有戴铭牌，但眼睛同样闪着机械红光。
&esp;&esp;这太奇怪了，桑凌紧盯着那只猫。猫咪走到短街尽头停下脚步——那里，有一家供客人歇脚的书店。
&esp;&esp;书店门口站着一个人，戴着一张狐狸面具，正往里张望。
&esp;&esp;黑猫似乎认识狐狸，在对方脚边亲昵地转了转。狐狸见到黑猫，很自然地双膝蹲下，摸了摸小猫的脑袋。
&esp;&esp;桑凌的目光落在那人的蹲姿上，这人和幼小生物互动的姿态，她好像，在哪里见过。
&esp;&esp;远处，狐狸干脆把小猫抱在了怀中。黑猫也不挣扎，任由人类将它抱着。随后，狐狸带着小猫进了书店。
&esp;&esp;花财突然出声：“跟上去，跟上她！”
&esp;&esp;“那是谁？”桑凌已经凭直觉快速迈步。
&esp;&esp;“不知道。”花财气息不稳：“只是觉得她抱小猫的动作，很眼熟。”
&esp;&esp;书店里现在只有零星的人，有些卖家在侧厅供人休息的沙发上睡觉。桑凌走进书店，看到狐狸面具在层层书架中转了个弯。桑凌放慢脚步，不远不近地跟着。
&esp;&esp;她原本以为，狐狸也是客人。
&esp;&esp;可是，在转角之后，狐狸突然跨进了书店后方。
&esp;&esp;桑凌抬头，门口的指示牌写着：“员工休息所，顾客止步。”
&esp;&esp;她张望一眼，后方确实是个员工休息区，有书架，还有咖啡店和自习桌。几位轮班的店员，正在里面打盹。
&esp;&esp;十四所的规则，最好都要遵守。所以桑凌转动魔方，用着[划水]大步跨过——她现在“不是”顾客了，她不用止步。
&esp;&esp;越过层层书架，桑凌终于又追上了原先戴着狐狸面具的人，那人抱着小猫，站在最里侧的书架旁边。
&esp;&esp;在狐狸前面，还有一个人。
&esp;&esp;那是一位白发苍苍的老人。安静地坐在一架造型简洁的智能轮椅上，穿着剪裁考究的深灰色亚麻长衫，双手交叠，压着一层素色的毯子。
&esp;&esp;察觉到有人靠近，轮椅悄然转身。动作丝滑，没有刺耳的轮胎摩擦，平稳得如同在水面上滑动。
&esp;&esp;桑凌看清了老人的脸。
&esp;&esp;上了年纪的脸，布满深刻褶皱，但皮肤下仍旧可见血色，并不苍老。最引起桑凌注意的，是那双眼睛，平静得像冬日结冰的湖面，深不见底。
&esp;&esp;“这又是谁？”桑凌再次问花财。
&esp;&esp;“不知道。”花财说。真不知道，她从没见过。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;“所长。”
&esp;&esp;花隐雾轻声地喊，然后垂下了眼眸。
&esp;&esp;老人开口说话，声线也如湖水平静：“仇报了？”
&esp;&esp;“还没有。”
&esp;&esp;“那你来，是像之前一样买消息？还是卖东西？”
&esp;&esp;“你知道我要什么，所长。”
&esp;&esp;老人不动声色：“你已经不是十四所的人了，我是商人，买消息，是交易，要拿珍贵的东西交换。”
&esp;&esp;花隐雾站着没说话。
&esp;&esp;老人缓慢抬手，她枯瘦的手极稳，双手探向花隐雾的方向。
&esp;&esp;“小猫给我。”
&esp;&esp;小猫，就是小猫的名字。
&esp;&esp;花隐雾手一松，怀中的黑猫喵了一声，轻巧跃向老人。它四只爪子精准踩在轮椅的扶手上，然后被老人稳稳抱住，趴在老人的膝盖上方。
&esp;&esp;花隐雾小声说话：“所长，这几个月为了杀人，我已经没多少存款做交易了。”
&esp;&esp;老人闻言，脸色变得很严肃：“没钱了？好好的本事不学，好好的工作不做。在收尸队，你一天能赚几个钱？”
&esp;&esp;花隐雾垂着头挨训，相隔十多年，陡然像回到少年时的每个日夜。
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