圆环上都留有固定跪席的痕迹，越靠近中央，席位越少，也越宽敞。
石坪两侧立着数十根石杆，杆顶雕成莲苞形状，大部分已经折断，少数仍挂着腐烂的铜环。风吹过时，铜环相互碰撞，发出细碎而空洞的声响。
“那地方像是专供成千上万人一同共同参与大祭的场所。”阿史那隗道。
石坪尽头立着第一重殿门。门内没有神像，只有两排高大的石鼓。每只石鼓都高过人的胸口，鼓面已经破损，外侧镶着铜钉。石鼓之后还散落着长角、铜铃、鼓哨和几种叫不出名字的乐器。
穿过第一进殿宇后，又是一座狭长院落。长院两旁修着成排低矮石屋，每间石屋的门口都立着水槽，槽底残留着厚厚的白垢，墙上还嵌着许多铜镜，只是镜面早已生满绿锈。
石屋里面没有供桌，只有用来盛水的石盆、长凳和窄柜。
“我们猜那是参加祭礼的人净身换衣的地方。有几间屋里还留着烂掉的衣架，地上散着一些铜扣和玉珠，衣裳早烂没了，只剩下东西。”
阿史那隗又补充道：“关外有些部族举行大祭，也有这样的规矩：进祭场前不得携带利器，不得穿旧衣，还要以香草水净手洁面。”
第二进殿门比第一进更窄，门槛却极高，门上雕着十二名覆面的巫者。
那些巫者或持杖，或捧灯。或端着钵盂，脸上皆戴着形制各异的面具，有鸟首、兽首，也有似哭似笑的人面。
进入门内以后，是一条笔直的甬道。甬道两边没有房屋，只有一座座半人高的石台。石台表面凿有浅槽，槽内凝结着已经发黑的残渣。一旁还散落着大量陶碗、铜盆与细颈瓶。
第三进殿宇保存得最为完整。殿门两侧各立着六尊覆面石像，手持长杖，背后雕着层迭雁纹。十二根长杖斜指向门心，仿佛围成一道只许仪式参与者通过的关口。
门楣正中刻着三个旧字：息念殿。
第三进殿中同样没有寻常庙宇里的神龛，大殿四壁都修着层层向上的看台，中间则留出一片圆形空地。殿顶已坍塌大半，却仍能看出上方原本悬着成百上千盏铜灯，铜灯以锁链相连，层层环绕，像一座倒悬在空中的塔。
第三进殿的石壁上刻有大片浮雕。与外面的零散图案不同，这些浮雕几乎完整呈现了一场盛大仪式。无数人跪在石坪与殿内，身上穿着同样的衣裳。持幡者站在最外侧，鼓乐与铜角列于殿门之间。十二名覆面巫师围绕中央石台而立，长杖交错，铜铃悬空。
石台正中跪着一人，那人双手合于胸前，身后则站着一名头戴高冠的巫师。巫师一手按住他的头顶，另一手托着一只圆腹铜炉，炉中升起的不是寻常烟纹，而是被刻成无数扭曲的人脸、手掌与兽形，层层向上，最后汇入殿顶悬挂的万盏铜灯。
“那只炉子和这个一样吗？”谢存郢点了点桌上的图样。
阿史那隗仔细看了片刻，“样式相近，但浮雕磨损得太厉害，我不能确定是不是同一只。”
“那人跪在台上做什么？”
“不知道，可能是受俘，也可能是在献祭。关外有些祭祀仪式也是如此，巫师会按住人的头，为他驱邪除病。”
照阿史那隗看来，所谓息念，多半与祈福、驱邪、消灾一类的祭礼相去不远。
第三进殿后，是一座更加开宽的露天祭场。祭场地面呈圆形，四周修有三层石阶，每一层都立着一排石制的灯柱。灯柱顶端雕成莲花、宝瓶和火焰，柱身却缠绕着蛇、鸟与不知名的兽纹。
第四进殿内，正中石坛下嵌着一块横长石碑，碑首刻着三个旧字：息念礼。
旧字下方，则是一幅规模更为庞大的仪典图。
人们自四面街道而来，依照身份排列，最外层是平民，再往内是官吏、武将与贵族。所有人都穿着祭服，手中捧着不同的器物。
高坛之上，数十名祭司分列两旁，最高处坐着一名头戴王冠的人。那人背后悬着日月图，左右各有一尊覆面巫师侍立。百官与万民皆向他跪拜，场面瞧着不像是在祭神，反而像是整座朔弥城在朝拜自己的王。
“关外诸部的祭礼虽各有规制，但无论祭天、祭祖还是祭山川，总该有一个受祭之物，可朔弥这座祭场里，没有神像，没有祖灵牌位，也没有象征日月山河的图腾，只有一个王在上面。”阿史那隗说道。
“第五进殿呢？”谢存郢问道。
“最后一重殿宇应是十二位巫师的居所，里面找到了许多祭器，在其中一间房里，我们发现了一道暗门。”
“那道门封得很死，本来我们没打算费劲的，可想着来都来了，还是打开瞧瞧吧，说不定巫师还藏有什么宝贝。”
石门很厚，费了好半天才凿开，后面有一个漆木匣子，香炉就在匣子里。
“最初，它被厚厚的灰垢、油脂与暗红色硬壳层层包裹，炉盖与炉身完全粘死，连原本的纹饰都看不清楚。底下垫着数层早已腐朽的织物，织物之间夹杂着破碎的铜片。稍加擦拭，才看清香炉原本的模样。”
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