寻亲
“这件事是我的私事，所以我没有让其他人跟着我一起来。”
几分钟后，曼蒂坐在了休斯的对面，身边还放着一杯国王亲手倒的茶。
“私事……您是指——”
“是的，正是您想的那件事，”
曼蒂的的语气中隐藏着激动，“您应该知道，我离开雪国来到你们的国家，就是为了寻找我失散多年的家人。而就在最近，我遇到了一位少年，看起来非常像我失踪的弟弟。”
“弟弟？”
这有些出乎休斯的意料，“可据我所知，您弟弟失踪时年龄还很小，这么多年过去，他的变化应该是最大的……”
言外之意他也是几人中最不容易认出的那一个才对。
曼蒂摇了摇头答道：“他那时的确很小，但他身上有着极其罕见的特征，所以我才怀疑我见到的这位少年可能是他——”
说到这里，她有些不安地看了休斯一眼，解释说，“我知道，我向你们隐瞒了这件事是我不对，但那是因为我怕如果让某些人知道了这一点，他们会比我更快找到他，而那样一来，不论那孩子是不是我弟弟，他都会陷入可怕的危险……所以一直以来，有关他的这一特征我从未对外透露过……”
“我能理解您的小心谨慎，这也的确在某种程度上保护了他，”
休斯表示自己并不在意曼蒂的隐瞒，同时问道，“不过，您今天和我提起这件事，是有什么地方需要我的帮助吗？或者……如果您觉得我可以信任的话，也可以告诉我那孩子的特征，既然您是在萨安提斯见到他的，或许我可以帮您找到他。”
曼蒂轻轻摇了摇头：“不用，我已经知道他是谁了，这次来找您也只是想向您了解一下有关他身份背景的信息。”
“您的意思是……我也认识这个人？”
有着罕见特征的年轻人，而且最近还和曼蒂碰过面，休斯似乎猜到她指的是谁了。
果然，曼蒂回答道：“就是您派去调查部的那位年轻法师，名字叫希法·安格斯的少年——他的眼睛和我弟弟一样，而且他们年龄也相仿，所以自从看到他，我就一直心存疑虑……只是，仅凭一双眼睛就贸然相认肯定是不合适的，我思来想去，还是觉得应该先向您了解一下这孩子的情况，看看是否还有其它契合之处。”
“希法……您是说月萃之眼？那的确是极其罕见的特征……”
休斯感慨道，“如果是这孩子的话，我知道的也只有从他老师那儿询问来的一些信息，希望能对你有帮助吧——”
说着，他开始回忆当初迪斯科说过的话，“您应该知道，鲸尾镇附近的海岸前些年与萨安家族的岛屿链接在了一起，导致不少人误触了岛上的防御结界，希法和他的老师就是在那里遇到彼此的——他利用自己的魔法视觉，带着迪斯科回到了安全的地方，后者看出了他的魔法潜力，于是将他带回了家，并开始教授他魔法。
“鲸尾镇……”
“是的。据迪斯科所说，希法不记得自己的来历，从有记忆起，他就已经在鲸尾镇附近的海岸边徘徊了。而他的父母是谁、家在哪里更是无从得知。因为那些年有太多人流离失所，孤儿更是到处都是，我们就没有继续调查他的身世。”
“没有父母、记忆之初是在海岸边……”
曼蒂轻轻念道，语气似乎更加肯定了，“鲸尾镇在塔莱茵的最南部，离‘那里’很近……”
“怎么？您想到什么了吗？”
“嗯……”
曼蒂轻轻点头，答道，“虽然您知道我这些年一直在寻找家人，但其中的细节我并没有告诉过您。其实当年最先失踪的就是我母亲和弟弟，他们就是在来塔莱茵的路上出事的。”
“来这儿？”
休斯恍然：难怪海城是曼蒂每年表演场次最多的地方。
“嗯，”
曼蒂继续答道，“虽然现在我们已经知道了，我弟弟那双眼睛是书上记载的月萃之眼，但当时我的家人并不知道这是怎么回事，还以为他患了眼疾。
“母亲为此焦虑不安——雪国的生存环境和你们不同，如果眼睛看不见，他很可能活不到成年。所以为了能治好他，我母亲在某一天早晨带着他离开了家，打算带他到塔莱茵去碰碰运气，结果这一去就再也没有回来……”
曼蒂脸上显出了难过的神情，声音也不自觉地低了下去，“父亲为了找到他们的下落，也离开了家——一开始我还能收到他的来信，知道他都去了哪里、调查到了什么，但忽然有一天，他就像人间蒸发了一样，我再也没有收到过他的任何消息。”
“您父亲留下的那些信中会不会有什么线索？”
休斯微蹙着眉心，认真分析道，“尤其是他寄回的最后一封信……”
曼蒂点了点头：“正是有父亲的这些信，我这些年四处寻找他们的下落，才不至于像无头苍蝇一样。”
“也是，这么多年了，这些线索您肯定都已经调查过了。”
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